Op 21 februari 2026 is Ed Arons overleden.
Bijna vijftig jaar eerder, op 14 april 1976, stond hij aan de wieg van de Stichting Katholieke Charismatische Vernieuwing als een van de vijf oprichters. Hij had zich als eerste aangemeld om op 11 april het jubileum mee te vieren. Maar eind januari kwam onverwacht de diagnose: uitgezaaide kanker. Tot zijn eigen verwondering bleef hij er rustig onder. Hij schreef me: “Ik heb een lang en mooi leven gehad. Is goed zo. Dankbaarheid overheerst.”
Ed en Karin
Ed werd geboren op 11 juli 1948. Pas getrouwd met Karin vertrok hij naar Nieuw-Zeeland, waar hij naar een Bijbelschool ging en in contact kwam met een geestelijke opleving die alle kerkgenootschappen daar raakte, ook de Rooms-Katholieke Kerk. Ed ervoer “een persoonlijk Pinksteren, een totaalervaring van ondergedompeld en tegelijk vervuld worden van God die Liefde is.” Zo beschrijft hij dat in de nieuwste editie van tijdschrift Bouwen aan de Nieuwe Aarde, die drie dagen voor zijn overlijden naar de drukker ging en begin maart 2026 bij de abonnees moet zijn.
Contacten leggen
In juli 1973 verhuisden Ed en Karin terug naar Nederland, waar ze contacten legden met christenen die deze geestelijke vernieuwing - die de naam ‘charismatische vernieuwing’ kreeg - in Nederland herkenden. Zoals bijvoorbeeld ds. Wim Verhoef, die deze vernieuwing vanaf eind jaren vijftig ondersteunde met het oecumenische tijdschrift Vuur.
Het onderling contact tussen de rooms-katholieken die erbij betrokken raakten, kwam in een stroomversnelling toen Ed en Karin in oktober 1973 Anton en Nellie Ruiter leerden kennen en in januari 1974 pater André Beijersbergen.
Pater André (1909-2005) was hoofdredacteur van het kleine tijdschriftje Bouwen aan de Nieuwe Aarde, een uitgave van de paters maristen. In dit tijdschrift werd steeds meer over charismatische vernieuwing gerapporteerd en de paters droegen in 1974 de verantwoordelijkheid over aan een stichting in oprichting. Ed Arons nam de organisatie en redactie op zich. Die stichting werd uiteindelijk op 14 april 1976 opgericht onder de naam Stichting Bouwen aan de Nieuwe Aarde, een naam die een jonge generatie leiders in 2001 veranderde in Stichting Katholieke Charismatische Vernieuwing.
Ondernemend, creatief en muzikaal
Pater André Beijersbergen kenschetste in 1992 Ed en Karin zo: "Ik vind Ed en Karin een geschenk van de Heer: jong, ondernemend, altijd bevestigend, creatief, muzikaal. Ed is open, legt gemakkelijk contact, kent geen aanzien des persoons (hij stapte naar kardinaal Willebrands), is humoristisch. Hij was een leider die in die jaren de eenheid wist te bewaren."
In de woning van Ed en Karin
Het landelijke dienstencentrum voor charismatische vernieuwing in katholiek Nederland ontstond spontaan in de eigen woning van Ed en Karin, waarin ze ook gasten opnamen. In februari 1975 verhuisden ze naar het dubbele pand aan de Laagstraat, ook in Eindhoven. Dat pand bleef tot in 1992 het landelijke dienstencentrum. Ed en Karin woonden er toen al lang niet meer, maar hadden zelf alweer nieuwe ondernemingen opgestart. Het ging hen om alle mogelijkheden tot evangelisatie te benutten. In 1992 schreef Ed: “Wij hadden niet gedacht in Nederland mee te werken aan de charismatische vernieuwing. Wel om te evangeliseren. We hebben op dit gebied van alles gedaan: huis aan huis, op beurzen staan, open huis voor jongeren. Het bleek echter dat met het spontane ontstaan van plaatselijke charismatische groepen naar aanleiding van 'open dagen' de evangelisatie het beste gediend werd.”
Nieuwe initiatieven en tijdschriften
Mogelijkheden voor evangelisatie benutte Ed in de jaren tachtig en negentig via Stichting Getuigenis van Gods Liefde, het gelijknamige tijdschrift, daarna tijdschrift Inspiratie en tenslotte vijftien jaar lang als hoofdredacteur van Katholiek Nieuwsblad.
Hij bleef betrokken bij katholieke charismatische vernieuwing in verschillende vormen. Tijdens de Nationale Open Dag met Pinksteren 1998 te ‘s-Hertogenbosch, was Ed de eerste om voor te stellen dat alle Kerkelijke Bewegingen en Nieuwe Gemeenschappen die in dat weekend in Rome bijeen waren op uitnodiging van de paus, met Pinksteren 1999 samen te brengen in een nationale open dag. Dit voorstel werd aangenomen door de Landelijke Pastorale Kerngroep van de Stichting KCV, die daartoe contact opnam met de Focolarebeweging en andere bewegingen. Zo werd de Nationale Open Dag 'Kerk in Beweging' in 1999 een presentatie van nieuwe bewegingen, in diezelfde Maaspoort te Den Bosch, maar nu met ruim drieënhalf duizend mensen.
In de jaren tien van deze eeuw was Ed een van de initiatiefnemers voor een platform voor rooms-katholieke evangelisatie, wat in zekere zin een voorloper werd voor het project Missionaire Parochie in de jaren twintig.
Nieuwe artikelen van Ed, nu gepubliceerd
Bijzonder is dat we in de aanloop naar het jubileum 50 jaar Stichting Katholieke Charismatische Vernieuwing wel vier artikelen van Ed konden publiceren in Bouwen aan de Nieuwe Aarde, waar Ed zelf hoofdredacteur van was van 1974 tot 1986.
Zelf heb ik veel dierbare herinneringen aan Ed, die ook voor mij een weg heeft gebaand om vernieuwend werkzaam te kunnen zijn in de Kerk. Tot het laatst was hij echt een geschenk van de Heer.
Kees Slijkerman, 23 februari 2026
Meer lezen over Ed Arons:
In memoriam op de website van Katholiek Nieuwsblad
Mensen van het eerste uur (deel 5) 1992
Weer onbevangen geloven - hoe deze Vernieuwing ontvangen werd (in Bouwen aan de Nieuwe Aarde 2025-4)